László Tóth (Adrien Brody) býval architektom európskeho mena, než sa kvôli svojmu židovskému pôvodu stal v koncentračnom tábore obyčajným číslom a odsúdencom na smrť. Podarilo sa mu prežiť vojnu, ale hneď po nej opustil zranenú Európu, aby zabudol. Ako mnohí iní sa pokúsil o reštart v tieni Sochy slobody, aby zistil, že jeho povesť výnimočného architekta zostala doma v Budapešti a že povestný americký sen nie je zaručený pre každého. Malou útechou je zistenie, že aj jeho manželke (Felicity Jones) sa podarilo prežiť hrôzy koncentračného tábora a len nedostatok peňazí na cestu jej bráni v tom, aby sa opäť stretli. Situácia sa začne skutočne otáčať, keď László stretne svojho mecenáša Van Burena (Guy Pearce), ktorý vidí jeho potenciál a začne ho veľkoryso podporovať. Vtedy sa László rozbehne. Všetko svoje umenie a talent, ako aj traumy z minulosti a vnútorných démonov vloží do štruktúry, ktorá mu zaručí nesmrteľnosť. Ale len ak sa mu ju podarí dokončiť, ak behom realizácie nezničí seba a všetkých okolo seba.